도널드 트럼프 미국 대통령은 2026년 9월 29일, 연방정부 공식 문서에서 '인공지능(AI)' 대신 '슈퍼 인텔리전스(SI)'라는 용어를 사용하도록 하는 행정명령에 서명했다.
트럼프 대통령은 '인공'이라는 표현이 가짜 같은 느낌을 주며 기술의 본질을 제대로 반영하지 못한다고 주장했다. 이번 조치는 AI에 대한 부정적 여론을 희석하고, 규제보다는 개발 속도를 높여 중국과의 기술 패권 경쟁에서 우위를 점하려는 전략적 의도가 담겨 있다.
에디터 분석
언어의 프레임으로 기술의 위험을 덮으려는 시도
기술의 명칭을 바꾸는 행위는 대중이 느끼는 심리적 거부감을 지우고 새로운 정의를 부여하려는 프레이밍 전략이다. '인공'이라는 단어가 주는 가짜라는 인상을 '슈퍼'라는 단어로 대체함으로써 기술을 규제 대상이 아닌 경쟁의 도구이자 정복해야 할 대상으로 재규정하려는 의도가 깔려 있다.
이런 유형의 사건에서 용어 변경은 흔히 실질적인 안전장치나 제도적 보완 없이 이루어진다. 언어적 주도권을 잡음으로써 규제론을 무력화하고 개발 속도를 높이려는 정치적 수사로 활용되는 경우가 많다. 결국 명칭의 변화가 기술이 가진 본질적인 위험성이나 윤리적 쟁점을 해결하지 못한다면 이는 실체 없는 브랜딩에 불과하다.
전략적 의도에 매몰되어 기술적 혼란을 간과한 보도
연합뉴스, 디지털데일리, 부산일보는 이번 조치를 중국과의 패권 경쟁에서 우위를 점하기 위한 전략적 프레이밍으로 분석했다. 특히 디지털데일리는 이를 언어와 규범의 주도권을 잡으려는 패권 전략이자 기업들을 위한 브랜딩 효과로 해석하며 보도의 깊이를 더했다.
반면 기술적 실체에 대한 비판적 접근은 부족했다. 대부분의 매체가 행정부의 의도를 설명하는 데 치중했으며, 학계가 우려하는 기존 초지능 개념과의 혼선 문제를 부수적인 정보로 처리했다. 매일신문은 빅테크와의 안전 협약 체결과 주지사의 반발이라는 독자적 사실을 보도하며 정치적 갈등 양상을 짚어냈으나, 이 역시 용어 변경의 본질적 허구성을 파고드는 분석으로 이어지지는 않았다.
보도들은 대체로 정부가 제시한 '기술 본질 반영'이라는 명분을 그대로 전달하거나 전략적 의도를 추측하는 수준에 머물렀다. 이름만 바꾼다고 위험이 사라지지 않는다는 본질적 질문에 대해 심층적인 논의를 이끌어내지 못한 점이 아쉽다.
트럼프 행정명령으로 SI 용어 의무화 및 빅테크 기업들의 명칭 변경 착수
새로운 보도 1개 매체추측성 분석에 머물던 용어 변경 논의가 행정명령 14434호라는 구체적인 강제 수단과 결합하며 실체적인 움직임으로 변했다. 국민일보는 연방 정부 문서 내 'AI' 용어 사용 금지와 'SI' 대체 지시, 그리고 이를 총괄하는 범정부 TF 발족이라는 독자적 사실을 짚어냈다.
단순한 명칭 변경을 넘어 기업들의 실제 행동 변화가 확인됐다. 스페이스X의 자회사 명칭 변경 의사와 엔비디아의 'SI 공장' 명명은 정부의 패권 전략에 빅테크가 빠르게 발맞추고 있음을 보여준다. 특히 위험성을 경고해온 오픈AI CEO마저 규제 완화 뉘앙스의 발언을 내놓은 점은 주목할 만하다.
정부의 지시와 기업의 호응이 맞물리며 용어 변경은 이제 전략적 선택이 아닌 강제된 규범이 되었다. 이는 언어의 프레임으로 기술적 위험을 덮으려는 시도가 행정 권력을 통해 제도화되는 과정이다.
