최민희 최고위원이 지난 5일 단체 대화방에서 국회 사진기자들을 '하이에나 떼들'이라고 지칭해 논란이 되었습니다. 이에 최 최고위원은 11일 기자회견을 통해 사과했습니다.
김민석 더불어민주당 대표는 12일 유튜브 프로그램 '민티07'에 출연해 당 차원에서 죄송하다며 추가로 사과했습니다. 김 대표는 언론인이 국민을 대신해 묻고 쓰는 존재임을 강조하며 존중하는 표현을 쓰는 것이 옳다는 입장을 밝혔습니다.
에디터 분석
존중의 언어와 정치적 책임의 무게
정치인이 언론인을 향해 사용한 비하 표현은 단순한 말실수를 넘어 권력과 감시자 사이의 관계를 규정하는 상징적 사건이다. 언론을 국민의 대리인으로 보느냐, 혹은 공격 대상으로 보느냐에 따라 정치적 태도가 결정되기 때문이다.
지도자가 당 차원의 사과를 덧붙이는 것은 개인의 일탈로 치부하기보다 조직의 가치관 문제로 접근하겠다는 의지로 읽힌다. 표현의 적절성을 넘어 언론의 존재 이유를 인정하는 태도가 수반될 때 비로소 사과의 진정성이 확보된다.
사과라는 결과에만 매몰된 보도들
강원도민일보, 조선비즈, 디지털타임스는 모두 김민석 대표가 당 차원에서 사과하고 언론의 역할을 존중해야 한다고 밝힌 점을 공통적으로 다뤘다. 보도들은 정치인이 가져야 할 기본적인 언어적 태도와 존중의 필요성이라는 당위적 결론에 집중했다.
다만 강원도민일보와 디지털타임스는 이번 사과를 당내 갈등 수습이나 다른 정치적 현안과 묶어 보도하며, 사과가 가진 개별적 의미보다는 정치적 상황 관리의 일환으로 다루는 경향을 보였다. 반면 조선비즈는 발언의 구체적인 맥락과 사과 과정의 시간 순서를 짚으며 사건 자체에 더 집중했다.
대부분의 보도가 사과했다는 사실 전달에 그쳤을 뿐, 왜 이런 비하 표현이 반복되는지 혹은 언론과 정치권의 관계가 어디서부터 어긋났는지에 대한 구조적 분석은 빠져 있다. 독자가 알아야 할 것은 사과라는 결과보다, 어떤 인식의 차이가 '하이에나'라는 표현을 낳았는가 하는 지점이다.
