경기 전망은 반등했으나 기업 60%가 이익 목표 미달을 예상함
대한상공회의소가 전국 제조기업 2,413곳을 대상으로 조사한 결과, 2026년 4분기 제조업 기업경기전망지수(BSI)가 전분기보다 6포인트 상승한 86을 기록했습니다. 수출기업과 내수기업의 지수가 5분기 만에 동반 상승하며 전반적인 체감경기가 회복세를 보였습니다.
하지만 지표상의 반등과 달리 실제 기업들이 느끼는 수익성은 낮은 상황입니다. 제조기업의 60.4%가 올해 영업이익이 연초 목표에 미달할 것으로 전망했으며, 대한상의는 경영여건 개선을 위한 정책적 뒷받침이 필요하다고 강조했습니다.
기분은 좋은데 지갑은 비어가는 제조업의 역설
전망지수가 올랐다는 건 앞으로 상황이 나아질 것 같다는 기대감이 커졌다는 뜻이다. 특히 특정 주력 업종이 역대급 수치를 기록하며 전체 분위기를 끌어올리는 전형적인 낙관론의 흐름을 탄다.
문제는 이 기대감이 곧바로 돈으로 연결되지 않는다는 점이다. 매출이 늘거나 시장 상황이 좋아져도 원자재 값과 에너지 비용 같은 생산 원가가 더 가파르게 오르면 기업은 겉으로는 성장해도 속으로는 곪는 구조에 빠진다.
결국 이번 상황은 경기가 회복되는 신호라기보다 비용 상승이라는 거대한 파도가 수익성이라는 둑을 갉아먹고 있는 상태에 가깝다. 희망 회로를 돌리기엔 당장 내야 할 고지서가 너무 무거운 셈이다.
반도체라는 화려한 조명에 가려진 비용의 비명
대부분의 매체가 반도체 지수가 139라는 역대 최고치를 찍었다는 점과 5개 업종의 긍정적 전망을 앞세워 경기 회복 분위기를 조성했다. 연합뉴스나 뉴스1처럼 수출과 내수 기업이 5분기 만에 동반 상승했다는 점을 짚어내며 '회복세'라는 프레임을 씌운 것이 공통적이다.
하지만 정작 알맹이는 딴 곳에 있다. 제조기업의 60.4%가 영업이익 목표 달성이 어렵다고 답한 지점이다. 전자신문과 파이낸셜뉴스 등은 생산비용 상승을 구체적인 걸림돌로 지목하며 정책적 지원이 필요하다는 대한상의의 주장을 충실히 전달했다.
흥미로운 점은 머니투데이와 뉴시스만 전자·통신 업종의 지수가 하락했다는 사실을 언급했다는 것이다. 반도체가 끌어올린 평균의 함정에 빠져, 비용 부담으로 인해 오히려 뒷걸음질 치는 업종이 있다는 디테일을 놓친 매체가 많다.
전체적으로 보도들은 '전망은 좋지만 돈은 안 된다'는 모순을 단순 나열하는 데 그쳤다. 지표의 상승이 실제 기업의 생존으로 이어지기 위해 어떤 구체적인 비용 통제가 필요한지, 그 구조적 해법에 대한 고민은 보이지 않는다.
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