지지층의 공격성은 권력자에게 아주 유용한 도구다. 적대 세력을 위축시키고 내부 결속을 다지는 데 이보다 효율적인 무기는 없다. 권력자는 직접 손을 더럽히지 않고도 지지자들의 거친 언행을 통해 상대의 약점을 파고들고 지지층의 충성심을 확인한다. 이 단계에서 지지자의 혐오 표현은 '열정적인 지지'나 '정의로운 분노'라는 이름으로 포장되어 묵인된다.

문제는 이 무기가 통제 불능 상태가 되어 권력자 본인의 정당성을 갉아먹기 시작할 때 발생한다. 지지자의 혐오가 대중적인 반감을 사고 정치적 확장성을 가로막는 장애물이 되면, 그제야 권력자는 '품격'과 '통합'을 말한다. 이는 도덕적 각성이라기보다 생존을 위한 전략적 수정에 가깝다. 지지자들에게 대통령과 동일시하라고 주문하면서도, 정작 그들이 저지른 실수는 선을 긋는 이중적인 태도가 반복되는 이유다.

이런 구조는 권력자와 강성 지지층 사이의 기묘한 공생 관계를 만든다. 지지자는 권력자의 묵인을 권한으로 착각해 더 거칠게 행동하고, 권력자는 필요할 때만 그들을 진압하며 자신의 관용과 리더십을 과시한다. 결국 혐오의 언어는 권력의 외연을 넓히는 도구가 아니라, 스스로를 가두는 벽이 된다. 하지만 그 벽을 허무는 주체가 권력자가 아닌, 외부의 비난이나 논란이 된 이후의 사후 약방문 식 대응이라는 점이 이 패턴의 핵심이다.

사건의 맥락보다 해명과 당부에 매몰된 보도들 2026.09.20 02:33 KST

대부분의 매체가 대통령의 SNS 게시물 삭제와 유감 표명, 그리고 지지층을 향한 자제 요청이라는 표면적 흐름을 그대로 따라갔다. 디지털타임스, 연합뉴스, 한겨레 등 대다수 보도는 혐오 표현이 대통령의 개혁과 통합에 장애물이 된다는 논리를 반복적으로 전달했다. 사실상 대통령의 해명문을 요약해 전달하는 수준에 그쳤으며, 이 과정에서 '대통령의 친구'라는 표현이나 '품격 있는 설득' 같은 수사적 표현들이 그대로 노출됐다.

일부 매체는 구체적인 사례를 덧붙였다. 아시아경제와 파이낸셜뉴스, 시사저널 등은 과거 특정 지지 모임의 해산 사례를 언급하며 이번 당부의 맥락을 보충했다. 하지만 이런 보도들조차 '과거에도 그랬으니 이번에도 그렇다'는 식의 단순 나열에 그쳤을 뿐, 왜 권력자가 지지자의 혐오를 사전에 제어하지 못하고 사후에야 수습하는지에 대한 구조적 분석은 내놓지 않았다.

결과적으로 이번 보도들은 대통령이 지지층을 관리하려 한다는 '현상'만 기록했을 뿐, 그 관리가 왜 논란이 터진 후에야 이루어지는지에 대한 '본질'은 놓쳤다. 지지자의 멸칭 사용이 알려지기 전까지는 그 글을 인용하며 성과를 공유했던 모순적 상황을 날카롭게 짚어낸 기사는 보이지 않는다. 언론이 권력자의 '품격 주문'을 그대로 받아쓰는 동안, 정작 질문해야 할 것은 그 품격의 기준이 언제, 누구에 의해 결정되는가 하는 점이다.

품격이라는 가면과 지지율이라는 계산기 2026.09.20 15:00 KST

단순한 자제 요청을 넘어 대통령 본인의 과거 언행과 현재의 주문이 충돌한다는 모순점이 전면에 등장했다.

머니투데이와 YTN은 이번 품격 강조를 지지율 하락을 막기 위한 가식적인 구애나 전략적 행동으로 해석했다. 동행미디어는 혐오 금지 당부 직후 멸칭 사용자를 인용한 시간적 간극을 짚으며 메시지의 진정성을 의심했다. 매일신문은 지지층의 혐오를 대통령을 고립시키는 돌멩이로 비유하며 내부의 진단 부재를 꼬집었다.

결국 언론은 권력자가 내세운 '품격'이라는 단어를 그대로 믿지 않고, 그 단어가 어떤 정치적 계산 끝에 나왔는지 파헤치기 시작했다. 독자는 이제 대통령의 훈계가 아니라, 그 훈계가 본인의 과거를 지우기 위한 세탁 과정인지 혹은 추락하는 지지율을 붙잡기 위한 임기응변인지 구분해야 한다.

품격이라는 수사를 넘어 고립이라는 실체적 위기로 2026.09.20 22:38 KST

단순히 과거 행보와의 모순을 따지던 수준에서 혐오 표현이 대통령을 정치적으로 고립시키는 실질적 족쇄가 되었다는 진단으로 초점이 옮겨갔다.

뉴스1과 MBC, 국민일보는 지지층의 멸칭 사용을 신발 속 돌멩이에 비유하며, 이것이 대통령의 보폭을 좁히고 있다는 분석을 전했다. 동아일보는 과거 팬클럽 해산 사례를 다시 꺼내며 혐오 선동이 가져올 구체적인 역풍의 위험성을 경고했다.

이제 논의는 '대통령이 거짓말을 하는가'라는 도덕적 검증에서 '대통령이 자신의 위기를 정확히 진단하고 있는가'라는 전략적 무능의 문제로 넘어왔다. 독자는 권력자가 내뱉는 품격이라는 단어보다, 그가 정작 자신의 발등을 찍고 있는 돌멩이의 정체를 알고 있는지 주목해야 한다.